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Ridere fa bene, e ora lo conferma anche la scienza. Una recente ricerca svolta presso la Loma Linda University’s School di Allied Health e coordinata dal prof. Lee S. Berk, dimostra che ridere è come fare la ginnastica, ovvero riduce drasticamente gli ormoni preposti a generare stress, aumenta la voglia di consumare del cibo, nel contempo favorendo il sistema immunitario e riducendo il colesterolo cattivo e la pressione sanguigna. Per giungere a tale conclusione, il team di ricerca ha esaminato 14 soggetti, facendo visionare agli stessi 20 minuti di video a contenuto drammatico e/o divertente. Agli stessi sono stati quindi prelevati alcuni campioni di sangue e registrate con regolarità le reazioni fisiche. Ne è emerso che la risata dei videoclip divertenti aumentava nei soggetti l’ormone grelina, ovvero quello proposto allo scatenare della sensazione di fame, in contrasto alla diminuzione dell’ormone della sazietà (leptina), ovvero gli stessi ormoni che variano nel caso in cui un individuo compie della ginnastica.

Si chiama Send Money la nuova APP messa a punto da Paypal per tutti gli utenti iPhone desiderosi di disporre del proprio denaro in modo sicuro e comodo in ogni momento della vita quotidiana, grazie alle funzioni Bump, Split Check e Collect Money. Grazie alla funzione Bump, è possibile trasferire denaro fra due conti PayPal semplicemente scontrando i due smartphone. Split Check consente agevolmente la suddivisione di un pagamento tra più persone (fino a 20) rimborsando la propria quota immediatamente sul conto PayPal di chi ha pagato per tutti. La funzione Collect Money consente la richiesta di denaro da più persone. Inoltre, l’applicazione permette di impostare promemoria per i pagamenti ricorrenti, fare donazioni e gestire il proprio conto PayPal, tutto dal proprio iPhone. L’applicazione è disponibile gratuitamente nell’Apple iTunes Store.

Avatar continua a guadagnare cifre da capogiro. Il film ha attirato grandi folle di pubblico in tutti i cinema del mondo, portando nelle casse della 20th Century Fox una barca di soldi. La stessa casa di produzione, ha annunciato che Avatar è il film più venduto in America su dischi Blu-ray e DVD. Il film è anche il miglior film Blu-ray di vendita di tutti i tempi, con 2,7 milioni di copie vendute in soli quattro giorni da quando è apparso sugli scaffali dei negozi del Nord America. Il record precedente era di 2,5 milioni di unità. Facendo un totale, Avatar ha venduto 6.500.000 copie DVD e Blu-ray. Alcuni utenti possessori di player Blu-ray Samsung, lamentano l’impossibilità di visualizzare il film. Nella fattispecie, il lettore incriminato è il modello Samsung BD-UP5000 che secondo alcuni richiederebbe un aggiornamento firmware, per altri, invece, sarebbe un problema di DRM mal gestiti dalla 20th Century Fox.

Si chiude un capitolo dell’informatica, quello che ha visto protagonista il glorioso floppy disk per decenni, per la precisione dagli ottanti fino ad oggi. Sony ha infatti deciso di cessare la produzione del dischetto da 1.44MB, a favore di altre tecnologie che, di fatto, hanno soppiantato il supporto. Già da un po’ di tempo la casa nipponica aveva bloccato le vendita in diversi Paesi del mondo, ora la decisione di chiudere la fabbrica giapponese dedita alla produzione. Le vendite dei floppy, di cui Sony detiene il 70%, sono passate dai 47 milioni del 2002 ai 12 milioni del 2009.

Microsoft ha rilasciato il download di Windows 7 Touch Pack, un pacchetto contenente una serie di utilità, applicazioni e giochi per chi è in possesso di un display LCD TouchScreen. Il Touch Pack integra  Microsoft Globe Surface, un’applicazione simile a Google Earth, che consente con l’ausilio delle mani di muovere il globo terrestre, quindi effettuare zoom, ottenere foto satellitari e via dicendo, Microsoft Surface Collage, un programma di gestione e presentazione delle fotografie, Microsoft Surface Lagoon, un salva schermo interattivo che mostra un lago con pesci. Nel pacchetto anche giochi come Microsoft Rebound (il classico ma sempre attuale gioco del flipper) e Microsoft Garden Pond (che riproduce un curioso giardino giapponese). Questo il link per il download (239.2MB)

Alcuni ricercatori dell’Università australiana del Queensland (UQ), hanno sviluppato un prototipo di dispositivo di vaccinazione, che non richiede l’uso di aghi e siringhe. Si tratta di un cerotto che, grazie all’impiego delle nanotecnologie, consente in appena due minuti di iniettare la sostanza nell’organismo, consentendo ai medici di utilizzare solo un centesimo della sostanza generalmente utilizzata per la vaccinazione. A capo del team di ricerca c’è il prof.Mark Kendle, esperto di bioingegneria e nanotecnologia, secondo l’esperto presto sarà così possibile “abbattere ogni utilizzo di aghi e siringhe”, fornendo al paziente un beneficio anche psicologico, per non parlare della possibilità di eliminare i problemi inerenti l’uso di aghi infetti.

Da una ricerca tutta italiana, emerge un dato importante, che in una qualche maniera non fa altro che confermare quanto da tempo molti scienziati asseriscono: consumare troppo alcol comporta seri problemi, compresa un’aspettativa di vita accorciata. In particolare, nella ricerca dell’università di Padova, quella degli Studi di Milano, in collaborazione con la Fondazione Irccs ospedale Maggiore Policlinico si evince che il legame tra consumo di alcol, invecchiamento e propensione al cancro, corrisponde, a livello cellulare, con l’accorciamento dei telomeri (strutture cellulare composte da sequenze ripetute di DNA e da alcune proteine). I telomeri si accorciano naturalmente durante l’intero arco della vita, ma il consumo di alcol ne accelera notevolmente la fase. La ricerca ha visto protagonisti 59 persone regolari consumatori di alcol (il 22% con almeno 4 bicchieri di vino o simili consumati al dì) e 159 volontari che mediamente consumano il classico bicchiere al dì (solo il 4% di questi assumeva 4 bicchieri di vino o altra bevanda alcolica al giorno). Si è cercato di prendere in esame soggetti con il più simile stile di vita, in modo da avere un risultato non falsato da cattive abitudini, come il fumo, particolari stress, esercizio fisico etc. Ne è emerso che “la lunghezza dei telomeri era dimezzata negli alcolisti in confronto ai soggetti di controllo”, in buona sostanza gli alcolisti sembrano più vecchi di quanto non siano in realtà, con tutti i rischi di ammalarsi prematuramente delle classiche malattie di vecchiaia, nonché di avere una maggiore propensione allo sviluppo di tumori. Fonte

I lettini abbronzanti sembrano ormai diventati una moda, chi più chi meno non riesce proprio a farne a meno. Sembra essere dipendenti dell’abbronzatura, tanto che un gruppo di ricerca del Memorial Sloan-Kettering Cancer Center di New York, guidato dalla prof.ssa Catherine Mosher, ha esaminato il caso, proprio alla ricerca di una dipendenza psicologica. Ne è emerso che chi non può fare a meno dell’abbronzatura artificiale, è spesso anche più portato a soffrire di ansia e a utilizzare droghe e alcol. Il test si è svolto somministrando dei questionari a 421 studenti, 229 dei quali utilizzatori in media 23 volte l’anno di lettini abbronzanti; ne è emerso che 90 di quest’ultimi, ovvero il 39,3% erano anche abituali consumatori di sostanze stupefacenti, mentre il il 30,6% (70 studenti) soffrivano di ansia e depressione. Fonte e approfondimenti

La 5, sarà il prossimo canale digitale terrestre gratuito che entrerà a far parte della galassia Mediaset. Le trasmissioni prenderanno il via il prossimo 12 maggio. Il canale avrà una forte connotazione femminile, tra le testimonial dovrebbero esserci la Marcuzzi, Silvia Toffanin e Alessandra Amoroso. Secondo alcune voci di corridoio, almeno inizialmente, il nuovo canale digitale potrà essere visibile nelle sole aree di switch off e switch over. Nei prossimi mesi dovrebbe anche vedere la luce il canale interamente dedicato all’informazione All News e poi, sempre su DTT, Italia 2. Di seguito il promo televisivo inerente La 5, che in questi giorni campeggia sulle reti Mediaset.

Grazie a uno studio condotto presso l’Institute National de Sante et de la Recherche Medicale e dall’Etienne Koechlin dell’Ecole Normale Superieure, due istituti di Parigi, si è appurato che il nostro cervello riesce a compiere bene solo due compiti per volta, azionando i due lobi che si “concentrano” ognuno su un singolo problema. Per giungere a tale conclusione, il prof. Sylvain Charron, si è avvalso della risonanza magnetica funzionale, riuscendo così a tenere sotto controllo il cervello di alcuni volontari sottoposti a un test in cui gli stessi erano chiamati ad abbinare delle lettere. Si è appurato che nei soggetti che si concentravano su un singolo problema, i due lati del cingolato anteriore dorsale e della corteccia premotoria si attivavano, contrariamente a quando i volontari erano impegnati in contemporanea alla risoluzione di più quesiti. In questo caso, le regioni cerebrali di sinistra manifestavano un’attività corrispondente al compito principale, quella delle zone a destra erano relative all’esercizio secondario. La ricerca è stata pubblicata sul magazine scientifico Science.

Ricercatori della Boston University, guidati dal prof. Edward Damiano, hanno fatto sapere di aver messo a punto un pancreas artificiale che mantiene sotto controllo i livelli di glucosio nei pazienti diabetici di tipo 1. La sperimentazione clinica è stata condotta presso il Massachusetts General Hospital e ha visto protagonisi 11 adulti, tutti sofferenti di diabete di tipo 1. Il sistema, primo del suo genere, consente di iniettare insulina o glucagone (un ormone utilizzato per aumentare di zucchero nel sangue) utilizzando un particolare meccanismo che monitora il livello di glucosio nel sangue e aziona di volta in volta la pompa contenente una delle due componenti farmacologiche. I test hanno dato risultati molto positivi, anche dopo pasti ad alto contenuto di carboidrati. Secondo il prof. Damiano, “Un sistema come questo non sarebbe una cura, ma ha il potenziale per essere l’ultima evoluzione della terapia con insulina per i diabetici di tipo 1″. Fonte.  Link per approfondimenti

Si chiama UK-414,495 è una molecola che, a quanto pare da una ricerca condotta da Chris Wayman, presso i laboratori della Pfizer a Sandwich nel Kent, potrebbe presto portare alla realizzazione di un farmaco simile al viagra, ma in “versione” femminile. Secondo gli scienziati, la molecola si attiva con la stimolazione del nervo pelvico, convogliando il sangue verso i genitali e provocando di fatto l’eccitazione. Al momento non è stato messo a punto nessun farmaco, le ricerche comunque continuano e non è escluso che già tra qualche mese potremmo trovare in farmacia il “viagra rosa”.

A partire dal prossimo 26 aprile succederà una piccola rivoluzione, tutti i cittadini, infatti, potranno dotarsi di e-mail certificata (PEC) che consentirà loro di “dialogare” con gli enti di Pubblica Amministrazione in modo più agevole e immediato. Grazie alla PEC si potrà così dire addio a cumuli di raccomandate e interminabili file presso gli uffici. Per richiedere un account di posta certificata, l’utente, munito di un documento di riconoscimento, dovrà recarsi presso una filiale delle Poste per ricevere il servizio in modo gratuito.

La notizia viene riportata dal quotidiano inglese Telegraph. Una ragazza croata, in seguito a un incidente, è rimasta in coma per circa un giorno. Al suo risveglio la ragazza ha iniziato a parlare perfettamente la lingua tedesca, lingua a lei sconosciuta, se non per il breve periodo di apprendimento scolastico. Ad oggi gli esperti medici che stanno analizzando il caso, tra cui il prof. Mojo MIlas, non riescono a dare una risposta plausibile all’accaduto. Ma non solo, la ragazza trova difficoltà a esprimersi nella sua lingua natia, sfoggiando invece idiomi di lingua tedesca, a dir poco perfetti.

Presso il MIT si sta lavorando per mettere a punto un particolare virus la cui dote sarebbe quella di scindere le molecole d’acqua sottoposta ai raggi solari (un po’ come succede in natura con le piante). In questo modo si renderebbe molto più agevole la creare di idrogeno. L’impiego su larga scala potrebbe essere un valido metodo per la produzione efficiente di energia e combustibile a idrogeno. I ricercatori, con a capo Angela Belcher, hanno modificato genetica un virus innocuo per l’uomo, nella fattispecie il virus conosciuto come M13; questi, modificato a dovere e grazie all’impiego dell’ossido di iridio (che funziona da catalizzatore) riesce ad aggregarsi con la porfirina di zinco, creando così un composto chimico capace di spezzare le molecole d’acqua. Fonte e approfondimento

Dopo il grande successo riscosso dall’Apple iPad, tutte le grandi case si stanno muovendo per commercializzare un loro prodotto, in grado di dare filo da torcere al gioiellino made in Cupertino. Anche Google non sta a guardare, e secondo alcune voci di corridoio, starebbe per lanciare il suo tablet. Secondo il New York Timesm BigG avrebbe già fatto pervenire il dispositivo ad alcuni editori, chiedendo loro di sperimentarne le funzionalità. Si tratta ovviamente di un prototipo, molto probabilmente basato su Android e pensato per la fruizione di contenuti multimediali e, soprattutto, per la lettura di magazine e quotidiani in formato elettronico.

Propublica, sito web investigativo rimarrà nella storia per essere stato il primo sito web a essere stato nominato premio Pulitzer. Il premio è stato assegnato per l’inchiesta svolta da Sheri Fink sulle morti di un centro medico di New Orleans causati dall’uragano Katrina. Quattro i premi assegnati al Washington Post (Kathleen Parker, Sarah Kaufman,  Antony Shadid, Gene Weingarten) e tre al New York Times. Il piccolo quotidiano Bristol Herald Courier si è invece aggiudicato il premio per quanto concerne l’ambito civico.

Apple, subito dopo la presentazione del suo nuovo sistema operativo iPhone OS 4.0, ha immediatamente rilasciato agli sviluppatori la versione beta dell’SDK nonché dell’ultima versione del SO. Per l’occasione la stessa Apple ha proposto agli sviluppatori un’integrazione contrattuale che può avere importantissime implicazioni per chi vorrà sviluppare applicazioni iPhone/iPad utilizzando Adobe Flash. Ricordiamo, infatti, che tra pochissimi giorni Adobe presenterà CS5, nuova release che conterrà un tool per migrare le applicazioni Flash direttamente in formato nativo iPhone. Nella sostanza, nella nuova licenza contrattuale, Apple ha messo al bando tutte le “applicazioni che puntano ad API documentate, tramite una traduzione intermediaria o mediante l’adozione di particolari layer di compatibilità”. Guarda caso si tratta proprio della tecnologia messa a punto da Adobe per migrare le proprie applicazioni Flash su piattaforma Apple.

Una bottiglia di whisky, contenente un messaggio, ha percorso ben 11.000 chilometri prima di approdare nelle mani di Michael Lawrence e suo figlio Pete, residenti a Lorne nella costa sud dell’Australia. Il messaggio, scritto in cinese, contiene una richiesta di amicizia, è ben conservato e recita più o meno così: “Sono felice che tu abbia trovato il mio messaggio, vorrei fare amicizia con te”. E’ firmato a nome di Li Xing Bo del villaggio di Lui nello Henan. Secondo molti esperti, che la bottiglia sia arriva dalla Cina in Australia, “sopravvivendo” è davvero un caso super eccezionale.

A seguito di una indagine condotta nei confronti della multinazionale American Express, dal 12 aprile la società, a fronte di un provvedimento notificato di recente ai vertici della filiale italiana, non potrà più emettere nel territorio italiano carte di credito. Le indagini hanno portato alla luce irregolarità sotto i profili dell’anti-riciclaggio, dell’usura e della trasparenza. Il tutto è nato da una denuncia di un utilizzatore di Trani di una carta di tipo revolving (con rimborso della spesa rattizzato), questi si era visto recapitare dalla società richieste di rimborso con un alto carico d’interessi, sproporzionati rispetto alla spesa sostenuta. L’utente aveva così deciso di esporre denuncia alla Procura della Repubblica, denunciando un comportamento usuraio da parte della American Express. Fonte e approfondimenti

Apple ha rivelato i numeri ufficiali inerenti il venduto di iPad il primo giorno di esordio (3 aprile 2010). In 15 ore la casa di Cupertino ha dichiarato di aver venduto per 300.000 dispositivi, contro i 270.000 pezzi di iPhone 2G. La stessa Apple ha reso altresì noto che, sempre nella giornata di sabato, gli utenti acquirenti del dispositivo, hanno scaricato oltre 1 milione di applicazioni dall’App Store e più di 250.000 libri dall’iBookstore. Intanto ammette qualche problema di troppo dell’iPad con la connettività wireless. Sembra che alcuni dispositivi trovini difficoltà a connettersi, manifestino segnale debole e altre inghippi. Una nota tecnica di Apple ammette, anche se non in modo ufficiale, i problemi di alcuni iPad con alcune tipologie di router wireless.

Alcuni scienziati italiani sono sicuri di aver messo a punto un particola farmaco contro la “ciccia”, senza che questi causi effetti sulla psiche ma solo sul metabolismo della persona. La ricerca, resa pubblica sulla rivista Cell metabolism, è stata coordinata dal dott. Uberto Pagotto, un endocrinologo dell’Università di Bologna e ha visto protagonisti alcuni topolini. Lo studio dimostra che per dimagrire non si ha bisogno di un farmaco in grado di ridurre l’appetito, bensì di un composto in grado di intervenire sul metabolismo energetico, spingendo il corpo a bruciare più calorie di quanto normalmente fa. Fonte e approfondimento

Sono 300 i milioni stanziati dal governo per gli incentivi d’acquisto 2010. Si tratta di agevolazioni per chi decide di acquistare abbonamenti a internet veloce (dedicati ai giovani fra i 18 e i 30 anni, che potranno usufruire  di uno sconto di 50 euro), case ecologiche, motori nautici, prodotti industriali, motocicli, cucine ed elettrodomestici in genere. A partire da oggi,i venditori potranno registrarsi tramite un call center (numero verde 800.556.670). Questi i tetti previsti per ogni fascia di prodotti (il bonus è valido per gli acquisti effettuati entro fine anno e fino ad esaurimento della somma stanziata dal Governo): motocicli (12 milioni di euro), cucine componibili (60 milioni); cinquanta milioni per gli elettrodomestici (lavastoviglie, forni elettrici e piani cottura, cucine a gas, cappe climatizzate, pompe di calore per acqua calda). Venti milioni per l’attivazione d nuove linee Internet a banda larga. Otto milioni per l’acquisto di nuovi rimorchi e semirimorchi, 20 sono i milioni stanziati per macchine agricole e movimento terra e sempre 20 per l’acquisto di motori fuoribordo e stampi per scafi da diporto. Per gru a torre sono stati previsti quaranta miioni, dieci per inverter, motori ad alta efficienza energetica, Ups e batterie di condensatori.

Una recente ricerca condotta presso il Rigshospitalet di Copenhagen e coordinata dalla d.ssa Tina Kold Jensen, dimostrerebbe come la Coca Cola, assunta in dosi eccessive, potrebbe diminuire sensibilmente il numero di spermatozoi, finanche a produrre la sterilità. Il test ha visto coinvolti 2500 maschi; degli stessi sono stati costantemente tenuti sotto controllo le abitudini alimentari e, in generale, lo stile di vita. Ne è emerso che gli uomini che bevevano dosi limitate di Coca Cola e adottavano uno stile più sano mostravano mediamente 50 milioni di spermatozoi per millimetro, contro il meno 30% di coloro che assumevano più di un litro al giorno di bevanda. La caffeina poco centrerebbe con il dato, se non per il fatto che manifesterebbe il problema se accoppiata ad una abitudine alimentare povera di frutta e verdura. Il risultato sarà ora ulteriormente analizzato, anche perché il problema potrebbe essere una qualche sostanza presente nella bevanda, la cui ricetta “segreta” non è mai stata rivelata.

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