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Brandon Watson, direttore del comparto Microsoft Developer Experience per Windows Phone ha twittato un messaggio che lascia intendere che il nuovo Windows Phone 8 sarà capace di eseguire anche le app progettate per Windows Phone 7. Non si tratta di una notizia scontata in quanto Windows Phone 8 avrà una restyling abbastanza consistente del nucleo che governa l’intero sistema operativo mobile. Windows Phone 8 vanterà una risoluzione in pixel più alta e sarà interessante vedere la soluzione di Microsoft per adattare le app sviluppate con risoluzione inferiore.

Microsoft ha già annunciato che il suo servizio di gaming Xbox Live farà parte di Windows 8, ma sembra che la società sia intenzionata ad allargare il suo bacino di utenze puntando sui mercati Mac, iOS e Android. In un comunicato si legge: “Mentre Xbox Live sta riscuotendo sempre più successo sulla piattaforma Windows, ci rendiamo conto che alcuni fan di Xbox possono fare uso anche di altri tipi di dispositivi. Per soddisfare tale esigenza, stiamo lavorando per estendere alcune delle nostre tecnologie e titoli Xbox su altre piattaforme”. Microsoft ha già rilasciato un gioco per Xbox 360, Kinectimals, per i dispositivi Apple iOS. Si tratta di un gioco a se stante, senza collegamento diretto al servi Microsoft Xbox Live.

In appena 25 giorni, dopo aver raggiunto il traguardo delle 50.000 applicazioni, il marketplace di Microsoft Windows Phone ha visto aggiungersi altre 10.000 applicazioni, un terzo dell’intero archivio rilasciato negli ultimi 90 giorni. Secondo AllAboutWindowsPhone, che ha divulgato questi dati, sono ben 15.000 gli sviluppatori che stanno dando da farsi per rilasciare app in continuazione; è pur vero che molte di queste sono semplicissime app di scarso interesse, ma è altrettanto vero che nello store sono anche presenti applicazioni di grande interesse, giusto per citarne alcune: Flight Control, Angry Birds, Skype.

La rinascita di Nokia nel mercato degli smartphone, soprattutto grazie alla luna linea Lumia dotata di sistema operativo Windows Phone, potrebbe consentire a Microsoft di combattere, se non superare iOS, nella lotta al sistema operativo mobile più installato. Lo sostiene uno studio condotto da iSuppli che sostiene che le vendite di telefoni Nokia potrebbero garantire alla casa di Seattle il sorpasso nei confronti di Apple, questo a partire dal 2015. Secondo iSuppli, l’introduzione del Lumia 900 contribuirà a rafforzare la quota di mercato di Windows Phone fino al 9 per cento nel 2012, ben al di sopra della quota del 2011 (appena 1,9 per cento). Entro il 2015, lo studio prevede che Windows Phone deterrà il 16,7% di mercato, contro il 16,6 di iOS. Per iSuppli il primato andrà a Google Android che aumenterà la sua quota di mercato fino al 58,1% nel 2015.

Windows Phone è sicuramente il sistema operativo attualmente più discusso, critici e media hanno lodato il sistema di Microsoft; Nokia, con i suoi ultimi device basati proprio su tale SO, sembra aver imboccato la strada del successo che negli ultimi anni aveva abbandonato a favore dei concorrenti. Ora, voci di corridoio parlando di un’altra importante azienda pronta a investire in Windows Phone, si tratta di Sony. L’azienda nipponica sarebbe infatti pronta ad aggiungere alla sua gamma di smartphone, un modello equipaggiato con il sistema operativo made in Redmond. Secondo quanto riportato dal sito NokiaWP.net, quello che vedete nella foto, è il primo prototipo del device. Dalla foto non si capisce se si tratta di un reale dispositivo o di un fake che gira in rete. Se qualcosa si muove in tal senso, al prossimo mobile World Congress di Barcellona, che si terrà a febbraio in Spagna, sicuramente i piani saranno ufficialmente svelati.

Microsoft sta promuovendo l’utilizzo di HTML5 per la progettazione dei siti web e lo sviluppo di web application. Pochi giorni fa, l’azienda di Redmond ha annunciato sul suo sito ufficiale dedicato a Internet Explorer 9, la versione gratuita del popolare gioco Cut The Rope, sviluppato da ZeptoLab e riprogettata interamente in HTML5. Nel post anche una dettagliata panoramica delle funzionalità di HTML5, con informazioni tecniche utilissime che hanno portato alla realizzazione del game. Gli sviluppatori hanno anche messo a punto una versione di Cut The Rope appositamente pensata per Windows 8 e la sua interfaccia stile Metro. Link alla pagina del gioco in HTML5

Microsoft ha dichiarato che nel solo mese di dicembre 2011, nel mercato americano, ha venduto ben 1,7 milioni di console XBox 360. La console progettata a Redmond, nel 2011 si sarebbe anche aggiudicata il titolo di console più venduta, distanziando di ben 2,7 milioni di unità la seconda classificata. Sempre Microsoft ha dichiarato che nel 2011 gli americani hanno speso 6,7 miliardi di dollari per prodotti Xbox; 2,1 miliardi dollari per comprare la console e 4,6 miliardi per giochi e accessori, con una quota di mercato del 49%. La concorrente Sony in merito alle vendite di dicembre non ha rilasciato dichiarazioni. IndustryGamers.com riferisce che l’intera industria dei videogame, per quanto riguarda il mercato americano e relativamente al periodo di dicembre 2011, ha subito un calo del 21% rispetto il medesimo periodo 2010. NPD Group ha dichiarato che nel 2011 il comparto videogame ha totalizzato un fatturato totale di 17,02 miliardi dollari, in calo dell’otto per cento rispetto l’anno precedente. I numeri si riferiscono alle vendite al dettaglio dei soli giochi e non comprendono le entrate inerenti il download, micro-transazioni e abbonamenti. Sempre secondo IndustryGamers.com, questi i top game del 2011: Call of Duty: Modern Warfare 3, Just Dance 3 e The Elder Scrolls V Skryim.

Buone notizie per Nokia e Microsoft, infatti, lo smartphone Lumia 900, equipaggiato con Microsoft Windows Phone, è stato nominato il migliore smartphone dell’edizione 2012 del CES, la gloriosa fiera dell’elettronica di consumo. Gli altri premi assegnati riguardano i l miglior tablet (370T Memo Asus), il miglior PC (l’ultrabook Spectre Envy di casa HP), la migliore App (quella di BlueStacks, una sorta di player che permette di avviare su Windows 8 le App sviluppate per sistemi Android).

A quanto pare, Microsoft ha acquistato il SkypeSexFinder.com, il dominio, al momento, reindirizza i visitatori al motore di ricerca Bing ricercando la parola “skypesexfinder” all’interno del search sengine, fornendo diversi risultati che possono soddisfare le persone alla ricerca di sesso sul web. Non si sa esattamente perché Microsoft ha deciso di acquistare il dominio SkypeSexFinder, ma potrebbe essere stato semplicemente per proteggere la recente acquisizione di Skype. Non è la prima volta che Microsoft compie operazioni di questo tipo, sono infatti diversi altri i domini acquistati e “parcheggiati” per chi sa quale uso futuro, ad esempio kinecthalo.com.

Lavorare sui dispositivi mobile non è sempre cosa facile, soprattutto se si è costretta a utilizzare il touchscreen per digitare molto testo. Microsoft, pensando proprio a chi ha questa esigenza, ha progettato e iniziato la commercializzazione della sua tastiera Bluetooth Mobile Keyboard 5000 (prezo $49.99). La nuova tastiera, che può essere utilizzato anche su computer da desktop, laptop e utenti Mac, ha una Comfort Curve ergonomico progettato per permettere lunghi periodi di scrittura. La tastiera ha uno spessore di appena 1,90cm, il che la rende facilmente trasportabile. Secondo Microsoft la tastiera può essere utilizzata su iPad e iPad 2 e su diversi dispositivi equipaggiati con sistema operativo Android. Per funzionare, la tastiera richiede 2 batterie alcaline AAA.

Microsoft continua a estendere il proprio supporto per le applicazioni che girano su dispositivi Apple iOS. Questa settimana, la società ha rilasciato una nuova versione della sua applicazione OneNote per iOS. In aggiunta alle nuove funzionalità per la versione iPhone, questa nuova applicazione è stato ottimizzata per utilizzare il display di iPad e iPad 2. La nuova versione 1.3 integra anche nuove funzionalità, tra cui una nuova interfaccia utente a schede, un’opzione di sincronizzazione dei documenti tramite una connessione Wi-Fi e molto altro ancora. Gli utenti iPhone possono scaricare OneNote per 4,99 dollari. La nuova versione iPad costa invece 14,99 dollari. Si tratta di un primo passo propedeutico al rilascio di una piattaforma Office per sistemi iOS? Vedremo.

Microsoft Windows Defender l’antivirus che consente di difendere il proprio sistema operativo Windows da malware, nella nuova versione beta consente anche l’installazione su supporti USB/CD/DVD, in modo da poter utilizzare il software senza procedere con l’avvio del sistema operativo. Così facendo Microsoft permetterà di ripulire il sistema in caso di attacco di malware e altri virus durante il processo di avvio del sistema. Il sistema permette di effettuare diversi tipi di scansione all’avvio: una scansione completa, una scansione rapida o una scansione personalizzata. Il software è disponibile in versione a 32-bit o 64-bit e può essere aggiornato con le ultime definizioni dei virus. La nuova versione di Windows Defender può essere scaricato dal sito Web di Microsoft.

Windows 8 integrerà sicuramente una serie di nuove interessanti caratteristiche, una di queste sarà quella delle sicurezza delle applicazioni. Il nuovo sistema operativo, infatti, integrerà una funzione che permetterà a Microsoft di eliminare da remoto possibili applicazioni ritenute dannose per la sicurezza del sistema. Nei Termini di contratto da sottoscrivere durante l’installazione, l’azienda di Redmond ha introdotto una clausola che darà diritto alla stessa di disattivare o cancellare le applicazioni installate. Nei termini di utilizzo, Microsoft aggiunge che nel caso di cancellazione di un’app a pagamento, l’azienda potrebbe anche rimborsare la spesa sostenuta per il download dal Windows 8 App Store di Windows.Già Apple e Google mettono in pratica tal modalità per preservare la sicurezza dei loro sistemi.

Secondo l’analista di Wedbush, Michael Pachter (ripreso da Cnet), Microsoft, nel solo mese di novembre avrebbe venduto negli Stati Uniti 1.44 milioni di console Xbox 360; un dato che se confermato, significherebbe un aumento del cinque per cento rispetto alle vendite nel mese di novembre 2010. In un comunicato ufficiale, Microsoft aveva già dichiarato di aver venduto 960.000 console nel solo Black Friday. Sempre secondo Pachter, nello stesso mese, la console Nintendo Wii avrebbe venduto 1,05 milioni di unità, in calo del 17 per cento rispetto allo stesso periodo di un anno fa. La Sony Playstation 3 si attesterebbe a 750.000 di unità vendute, con un aumento del 41 per cento rispetto allo stesso periodo di un anno fa, questo anche grazie alla riduzione di prezzo di $50. In termini di vendite software, Pachter prevede che Xbox 360 abbia generato $675 milioni di ricavi nel mese di novembre, con un incremento del 12 per cento rispetto a un anno fa. Per PS3 si prevedono $ 430 milioni, in crescita dell’11 per cento. La Wii avrebbe introitato “solo” $260 milioni di ricavi con un enorme 19 per cento in meno. Se i numeri saranno confermati, la console di Microsoft risulterebbe, ancora una volta, dominatrice del mercato delle console statunitensi, sia in termini hardware che di giochi. Le cifre ufficiali saranno rivelate entro questa settimana.

Microsoft continua a promuovere l’uso del suo Internet Explorer 9 browser (rilasciato a marzo 2011), in ultimo suo post sul blog di IE, l’azienda ha dimostrato che i PC con installato Windows 7, Internet Explorer 9 si trova al secondo posto dei browser più installati, poco sopra Chrome e Firefox. Sempre secondo Microsoft, Internet Explorer 9, è ormai alle spalle di IE 8 (il browser più utilizzato in tutto il mondo, indipendentemente dal sistema operativo) in Windows 7, come browser più utilizzato in tutto il mondo. Ha altresì annunciato che negli Stati Uniti, IE 9 dovrebbe essere presto il browser web più utilizzato con Windows 7. Ma veniamo ai numeri: IE8 avrebbe il 28,2% di installazioni a livello mondiale, segue Chrome con il 14,58%, Internet Explorer 9 con il 10,25%, IE6 con l’8,03% e Firefox con il 7,27%.