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Microsoft ha presentato il suo sistema multi-touch per la prima volta nel maggio 2007, più di un anno prima dell’uscita di Apple con i suoi prodotti che hanno poi conquistato il mondo. Tuttavia il dispositivo Microsoft, non se ne conosce il motivo, non è mai stato realizzato per la commercializzazione di massa. Oggi, finalmente, Microsoft ha rivelato che il SUR40, è disponibile in pre-ordine per la modica cifra di 8.400 dollari. Si tratta di un display LCD multitouch da 40″ con un tempo di risposta di 8ms e luminosità pari a 300 cd/m2. Il display è prodotto dalla sudcoreana Samsung Electronics, misura 109.5×10.25×70.74 cm e pesa 39,5 kg. All’interno trova posto un processore AMD Athlon X2 Dual-Core 245E (2,9 GHz); la GPU è fornito anche da AMD ed è un HD6750M AMD, mobile a basso consumo.La memoria RAM è di 4GB DDR3 onboard, hard disk da 320 GB SATA2, 1 porta HDMI, 4 porte USB 2.0 e porta Ethernet 100/1000.  A pieno carico il device, secondo le stime di Microsoft, consuma 230W a pieno carico e 2 watt quando è in modalità standby. Il sistema operativo è Windows 7 con Surface 2.0. I prezzi varieranno leggermente al di fuori degli Stati Uniti, un portavoce Microsoft ha dichiarato: “Il SUR40  sarà distribuito attraverso il canale di distribuzione Samsung e il prezzo suggerito per l’utente finale sarà di 8.400 dollari negli Stati Uniti per l’unità base. Al di fuori degli Stati Uniti, il prezzo varierà in base al Paese”. Il dispositivo è disponibile per il preordine in: Australia, Austria, Belgio, Canada, Danimarca, Francia, Germania, Hong Kong, India, Irlanda, Italia, Corea, Paesi Bassi, Norvegia, Qatar, Arabia Saudita, Singapore, Spagna, Svezia, Svizzera, Emirati Arabi Uniti, il Regno Unito Unito e Stati Uniti.

In quello che sembra essere un chiaro attacco a Microsoft, l’azienda di Redmond ha oggi registrato l’attacco hacker del suo canale YouTube. Tutti i video presenti nella pagina di YouTube sono stati cancellati e sostituiti da altri due, uno dei quali è un video di quattro secondi con un testo che dice semplicemente “We are sponsoring!” Un secondo video dice “Make us a background for a subbox!”. I video sembrano essere stati realizzati con l’applicazione iMovie di Apple, prove chiare che suggeriscono che l’hacker in questione sia un utente pro-Apple. Al momento la pagina risulta essere ripristina dall’attacco hacker.

Microsoft ha annunciato ricavi record per il suo ultimo trimestre fiscale conclusosi il 30 settembre. La società ha rivelato oggi che i ricavi si attestano a 17,37 miliardi dollari per il trimestre, un incremento del 7% rispetto allo stesso periodo di un anno fa. L’utile netto del trimestre è stato di 5,74 miliardi dollari, con un aumento del 6% rispetto allo stesso periodo dell’anno 2010. I ricavi sono stati superiori alle aspettative degli analisti, mentre l’utile diluito per azione di 0,68 dollari è in linea con le aspettative. Microsoft ha inoltre annunciato i ricavi attesi per il trimestre fiscale in corso: da 28,6 miliardi di dollari a 29,2 miliardi dollari. I dati includono i proventi delle attività relative alla nuova acquisizione di Skype. Le divisioni Windows e Windows live hanno portato l’utile netto del trimestre a 3,25 miliardi dollari, leggermente inferiore rispetto a 3,29 miliardi dollari generati un anno fa. La divisione Business conta un utile netto di 3,66 miliardi dollari, contro i 3,47 miliardi dollari per lo stesso periodo di un anno fa. La divisione Entertainment and Devices, che comprende le attività di Xbox 360 e la divisione Windows Phone, ha avuto un utile netto di 352 milioni dollari, in leggero calo rispetto ai $386 milioni di utile netto per lo stesso periodo di un anno fa. Fonte

L’azienda lituana Etronika ha messo a punto un sistema che, sfruttando il dispositivo Kinect di Xbox 360, permette di utilizzare solo i movimenti delle mani e delle braccia per controllare una serie di operazioni di home banking. Un’apposita interfaccia utente consente di sfogliare il proprio conto corrente bancario, pagare le bollette on line, trasferire denaro e altro ancora. L’interazione è resa ancora più interessante dalla possibilità di letteralmente spostare le informazioni presenti a video direttamente sul proprio smartphone. Finora Microsoft non ha permesso a nessuna azienda di vendere applicazioni commerciali che sfruttano Kinect, ma si spera che una versione SDK progettato ad hoc per lo sviluppo di applicazioni a pagamento sarà presto annunciata da Redmond.

Il sito ufficiale di Microsoft Research ha annunciato che sta lavorando su due diversi tipi di interfacce touch. Una di queste si chiama OmniTouch e consente di utilizzare quasi ogni tipo di superficie come interfaccia utente. Un piccolo proiettore (Microsoft ipotizza grande quanto una scatolina di fiammiferi) proietta l’immagine sulla superficie touch, mentre una potente webcam integrata (simile a quanto offerto dal dispositivo Kinect e sviluppata da Primesense, la stessa azienda che produce il device nato su Xbox 360) riprendere i gesti dell’utente trasformandoli in comandi da impartire al PC. Un altro tipo di interfaccia alla quale si sta lavorando è denominata PocketTouch. Si tratta di un sistema che consente di interagire con lo smartphone o altri dispositivi mobile senza dover fisicamente toccare lo schermo del dispositivo. Ad esempio, riuscire a utilizzare lo smartphone quando questi è riposto nella tasca del pantalone, semplicemente tappato sulla stoffa del pantalone in corrispondenza del display, utile in tutte quelle circostanze in cui bisogna premere un tasto sul display senza poter o voler estrarre il dispositivo dalle tasche. Fonte

All’inizio di quest’anno, Microsoft ha annunciato di aver acquisito Skype per 8,5 miliardi di dollari, la più grande acquisizione che Microsoft abbia mai fatto. In un comunicato stampa di venerdì scorso, Microsoft ha confermato che le pratiche burocratiche per l’acquisizione sono state portate a termine e che l’operazione può considerarsi conclusa.
Microsoft ha annunciato che Skype è ora una divisione business completamente nuova all’interno dell’azienda. Steve Ballmer ha dichiarato che “Skype è un prodotto fenomenale amato e utilizzato da centinaia di milioni di persone in tutto il mondo” e che Microsoft è “ansiosa di lavorare con il team di Skype per creare nuove modalità per rimanere in contatto con familiari, amici, clienti e colleghi – sempre e ovunque”. Microsoft ha già promesso una più stretta integrazione di Skype nelle app di Windows Phone e Windows. Intanto Skype appare già ora come prodotto Microsoft all’interno del sito dell’azienda di Redmond. Fonte

Microsoft ha confermato che i player Zune non saranno più commercializzati e che il software sarà disponibile per Windows Phone 7. “Recentemente abbiamo annunciato che Windows Phone sarà al centro della nostra strategia inerente la musica e i video mobile, e che quindi abbandoneremo il progetto Zune” si legge in una nota Microsoft che appare sulla sua pagina di supporto Zune. “Allora, cosa significa questo per i nostri utenti Zune? Assolutamente niente. Il dispositivo continuerà a lavorare con i servizi Zune proprio come fa oggi. Continueremo ad onorare le garanzie di tutti i dispositivi sia per i proprietari attuali, sia per quelli che acquisteranno gli ultimi nostri dispositivi in commercio. Il servizio clienti è stato e rimarrà una priorità assoluta per noi.”. Microsoft sta cercando di effettuare il porting della applicazioni di Zune HD in Windows Phone e così promuovere WP7 come un dispositivo all-in-one, piuttosto che vendere player MP3 stand-alone. Fonte

Il servizio Bing Maps di Microsoft, non è così popolare come Google Maps e così gli ingegneri lavorano alacremente per dotarlo di servizi innovativi non presenti nella piattaforma della concorrenza, o cercando di riproporre un medesimo servizio ma con maggiori funzionalità. Una delle ultime funzionalità aggiunte riguarda il supporto per 42 terminal aeroportuali degli Stati Uniti. Tra gli altri: Hartsfield Jackson Atlanta International Airport, tutti e tre i principali aeroporti di New York (Newark, John F. Kennedy e LaGuardia) e Los Angeles International Airport. Stranamente non sono mappati nessuno degli aeroporti di Chicago, che sono alcuni dei più attivi negli USA; secondo Microsoft, da qui a sei mesi, saranno aggiunti diversi nuovi aeroporti. La nuova funzione permette di controllare un certo numero di servizi e luoghi nel dettaglio: parcheggi, biglietteria, area bagagli, scali delle diverse compagnie aerea, negozi, ristoranti etc. Le mappe terminal dell’aeroporto di Bing Maps sono molto più dettagliate di quelle presenti in Google Maps, che mostra solo il layout di base del terminal con informazioni poco dettagliate. Fonte

AllThingsD ha riportato che la release Windows Developer Preview, messa a disposizione da Microsoft un paio di giorni fa, ha già totalizzato 500.000 download.”Abbiamo ancora molta strada da compiere con Windows 8″, ha dichiarato il CEO di Microsoft Steve Ballmer. La Developer Preview di Windows è disponibile in tre versioni: la Developer Preview di Windows con strumenti di sviluppo (x64), la Windows Developer Preview (x64) e la Windows Developer Preview (x86). Ballmer ha anche osservato che Microsoft non ha nessuna intenzione di favorire Intel o ARM nella lotta ai processori, bensì Windows sarà ugualmente compatibile e performante su entrambe le tecnologie. Questo il link per il download della Developer Preview.

La divisione Garage di Microsoft ha rilasciato un nuovo tool davvero interessante. Si tratta di una nuova applicazione gratuita per PC che si rivelerà molto utile per tutte quelle persone che utilizzano più di un PC, magari nei loro uffici. Il nome è Mouse Without Borders, un file di 1.1MB che consente di controllare con un solo mouse fino a quattro PC; l’utente può quindi semplicemente utilizzare un mouse per copiare, incollare, trascinare e rilasciare i file in tutti i PC collegati, così come se tutti i file sparsi sui diversi PC, risiedessero su un solo computer. Praticamente è possibile, ad esempio, spostare i file tra i 2 computer semplicemente trascinandoli da un desktop ad un altro. Questo il link per il download

Microsoft ha ufficialmente rivelato il suo nuovo mouse per PC. Si tratta del Touch Mouse Explorer, acquistabile sul sito web di Microsoft per 49,95 dollari. Il dispositivo è disponibile in due colori, nero e grigio. È anche stata pensata una versione Limited Edition che viene proposta con stesso prezzo e medesime caratteristiche, ma in due colori differenti: rosso sangria e rosso ruggine. Il mouse senza fili Touch Explorer, sulla parte superiore sostituisce la classica rotella di scroll con un’area sensibile al tocco; il Touch Explorer offre cinque pulsanti programmabili e utilizza anche la tecnologia Microsoft BlueTrack per utilizzare il mouse su qualunque tipologia di superficie. Una singola carica delle batterie, secondo quanto dichiarato, offrirebbe un’autonoma di ben 18 mesi. Il dispositivo viene fornito con l’ultima versione del software Microsoft  IntelliPoint e garanzia di tre anni.

Microsoft potrebbe presto entrare a far parte del mondo dei social network. Nella giornata di ieri la società ha rilasciato accidentalmente informazioni inerenti un progetto denominato Tulalip, pubblicando qualcosa sul sito web www.socl.com (un sito afferente il gruppo Microsoft Research). Questo il claim: ‘Con Tulalip è possibile trovare quello che ti serve e condividere con altri informazioni in modo più facile che mai’. Da una prima immagine, catturata nei pochi minuti di presenza del servizio, si notano due pulsanti, uno per un login utilizzando le credenziali di Facebook, l’altro di Twitter. Dopo pochi minuti dalla pubblicazione, il materiale online è stato eliminato. Fonte

Mary-Jo Foley, famosa giornalista nel campo informatico, ha rilasciato alcune importanti informazioni inerenti la timeline di Microsoft per quanto riguarda il rilascio di Windows 8. Windows 8 RTM dovrebbe essere disponibile a partire dal mese di aprile 2012, Mary-Jo sostiene, inoltre, che Microsoft rilascerà una versione beta il prossimo settembre, in occasione della conferenza BUILD 2011 (settembre 13-16); all’evento dovrebbe anche essere ufficialmente presentata la nuova release 10 di Internet Explorer. Windows 8 dovrebbe essere rilasciato in contemporanea per sistemi a 32 e 64 bit, nonché per processori ARM, novità questa che spianerebbe la strada verso l’adozione del sistema operativo su numerosi tablet di prossima generazione. Fonte

Secondo un ultimo report divulgato da OPSWAT, Microsoft Security Essentials è l’applicazione antivirus più popolare a livello mondiale. La soluzione gratuita di Microsoft, nel secondo trimestre del 2011 è diventata la più popolare (con un’installazione sul 10,66% dei 43.000 computer che sono stati testati da OPSWAT in tutto il mondo), seguita da Avira Antivir Personal, con una quota del 10,18% e Avast Free Antivirus con il 8,66%. OPSWAT fa notare che il primato è sicuramente influenzato dall’installazione del prodotto tramite Windows Update e la sua naturale propensione con l’integrazione con il popolare browser IE. Microsoft ha dichiarato che a fine 2010 Microsoft Security Essentials (attualmente giunto alla versione 2.0) è stato scaricato più di 30 milioni di volte. Fonte

Dopo il rilascio da parte di Microsoft dell’ultima release di Windows 8 (build 7.955) altre nuove caratteristiche vengono alla luce. L’ultima funzionalità di Windows 8, è il controllo delle gesture (sistema che riconosce comandi impartiti su un monitor touch screen, compiendo le operazioni con le mano direttamente sullo schermo), possibilità di utilizzare una tastiera touch screen evoluta e con un layout più semplice e intuitivo. Un brevissimo video mostra in pratica le nuove caratteristiche. Si tratta di funzionalità soprattutto dedicate al mondo dei dispositivi mobile e che lasciano chiaramente intendere come Microsoft stia strizzando l’occhio al mondo dei tablet.