Hi-TechLife - Blog di Tecnologia & Scienza

Dopo il successo mediatico dei Google Glass, gli occhiali hi-tech indossabili, progettati e sviluppati dal colosso dei motori di ricerca, anche Microsoft pare sia a lavoro su un prototipo di occhiali che si collegano al Web, almeno questo è quanto asserito dal Wall Street Journal. “Le aziende tecnologiche non possono permettersi di attendere oltre”, ha dichiarato l’analista Daniel Matte di Canalys. “I fornitori di dispositivi simili ai Google Glass dovranno fare i conti con la limitata potenza di elaborazione e il numero ridotto di sensori impiegabili” ha spiegato. Il mercato delle wearable technologies è destinato a crescere, tanto da toccare i 10 miliardi di dollari di fatturato nel 2016 e pare che questa volta Microsoft non voglia proprio farsi trovare impreparata, così come invece è successo con l’avvento degli smartphone prima e dei tablet dopo. Google Glass & Co, entro i prossimi anni dovrebbero vedere un utilizzo molto di nicchia, riservato a mercati specializzati: sanità e sicurezza in primis; un dato dettato anche dai costi non proprio accessibili, si parla di un prezzo di commercializzazione di circa 1500 dollari, non proprio alla portati di tutti, soprattutto in questo periodo di forte crisi economica.

Microsoft Outlook, il noto client di posta elettronica, permette all’utente di personalizzare il modo in cui l’applicazione avvisa l’utente della presenza di nuovo messaggio di posta elettronica. Outlook consente di impostare quattro differenti  tipologie di avvisi: di tipo visuale, di tipo acustico, uno che riguarda il puntatore del mouse e la presenza di una bustina – tipica dell’arrivo di una nuova e-email, nel systray di Windows. Per decidere quale utilizzare, cliccare sul menu File, quindi scegliere Opzioni e successivamente Posta. Nel gruppo Arrivo di messaggi selezionare una o più caselle tra quelle disponibili: Riproduci un suono, Cambia il puntatore del mouse, Mostra icona a forma di busta sulla barra delle applicazioni e Visualizza un avviso per il desktop.

L’azienda di Redmond ha mostrato quello che sarà il packaging finale di Windows 8.1, così come il prezzo della nuova versione del sistema operativo (prezzo di vendita consigliato di 119,99 dollari per la versione normale e 199,99 $ per la versione Pro). Per gli utenti Windows 8 l’aggiornamento verrà fornito gratuitamente tramite Windows Store.  Windows 8.1 non potrà essere installato come aggiornamento di Windows 7 ma richiederà un’istallazione quasi completamente da zero: gli utenti di Windows 7 saranno in grado di mantenere i propri file, ma Microsoft fa sapere che gli utenti saranno tenuti a “reinstallare applicazioni desktop come Microsoft Office”. Windows 8.1 sarà disponibile per l’acquisto, il 18 ottobre, anche se gli utenti di Windows 8 saranno in grado di scaricare l’aggiornamento già dal  17 ottobre.

Il prossimo 8 aprile 2014, Microsoft ufficialmente sospenderà il supporto per Windows XP, tra cui le patch di sicurezza ,tuttavia, in tutto il mondo milioni di computer continuano a utilizzare questo sistema operativo. La società di ricerca StatCounter  ha registrato otto paesi e territori in cui Windows XP è ancora il sistema operativo più installato. Secondo i dati divulgati, Windows 7 copre il 51.96 per cento dei sistemi operativi più installati a livello mondiale, segue Windows XP con il 20.58, Windows 8 (7.17), Mac OSX (7.14) e Windows Vista (5.24). Il paese che più utilizza Windows XP il più è la Cina, con copie soprattutto pirata, anche Cuba e Corea del Nord fanno registrare ottimi dati.

Il colosso di Redmond alla fine ha “fagocitato” l’azienda finlandese Nokia. Già da qualche anno era stato stretto un accordo sull’adozione del sistema Windows Phone sui terminali di Nokia, ora, invece, Microsoft per 5,44 miliardi di euro rileva il comparto “devices e service” dell’azienda con tanto di marchio Lumia oltre alla licenza per i brevetti e l’uso dei servizi mappe. L’accordo dovrebbe definirsi nel primo trimestre del nuovo anno. A cessione completata circa 32mila dipendenti della casa finlandese passeranno a Microsoft, inclusi 4.700 che lavorano in Finlandia. Contestualmente all’annuncio dell’operazione, l’amministratore delegato di Nokia, Stephen Elop, lascia l’incarico per diventare vice presidente esecutivo della divisione “Devices & Services” di Microsoft. Secondo indiscrezioni, Elop potrebbe essere colui che sostituirà il dimissionario Steve Ballmer di Microsoft.

18 anni fa Microsoft rilasciava il glorioso Windows 95; una release storica che ha fatto dire addio al sistema MS-DOS e in cui molti elementi ancora rivivono in Windows 7 e finanche Windows 8. Il sistema operativo non integrava un browser web, Internet Explorer 1.0 fu disponibile solo dopo con il Microsoft Plus! Pack per Windows 95. Microsoft ha ufficialmente terminato il supporto per Windows 95 il 31 dicembre 2001. Il supporto per Windows XP, successore di Windows 95, cesserà ufficialmente l’8 aprile 2014.

Windows Phone 8 potrebbe anche non vendere come ci si aspettava, intanto Microsoft nello scorso mese di Aprile si è aggiudicata la causa nella quale è stato sancito che ogni OEM Android, per ogni vendita di smartphone equipaggiato con tale sistema operativo dovrà riconoscere una fee ($8 circa) all’azienda di Redmond. Le case interessate sono LG, HTC e Samsung. Secondo le stime, quindi, nel 2013 Microsoft grazie alla sentenza incasserà $3,4 miliardi. Nel 2017, Microsoft prevede di incamerare $8,8 miliardi di entrate dalla vendita di dispositivi Android. Soldi gratis, insomma, che potrebbero arrivare anche da altre aziende che utilizzano il formato exFAT (brevetto Microsoft) sui loro dispositivi.

Nel nuovo Envisioning Center del quartier generale di Seattle, Microsoft ha montato un un enorme, televisore 4K da 120 pollici per mostrare le potenzialità del suo prodotto Kinect. Microsoft ritiene che questo genere prodotti diventerà uno standard nei prossimi 10 anni o giù di lì. Microsoft spiega che non commercializza TV e non ha intenzioni di farlo; tuttavia chi ha avuto modo di ammirare l’enorme dispositivo parla di una qualità eccellente con un’immagine nitida tanto da poter essere osservato da vicino senza problemi di sorta.

Microsoft ha annunciato alcune nuove statistiche inerenti le app per Windows Phone. Una di queste riguarda il numero totale di applicazioni sviluppate e pubblicate negli store online di tutto il mondo. Microsoft dichiara che ad oggi sono ci sono 130mila applicazioni disponibili per il download. Lo store delle app avrebbe anche registrato un aumento significativo dell’attività – il più alto della storia commentano da Redmond – con un aumento del 75% del download di app e un incremento del 91% dei ricavi. Sempre secondo Microsoft, il suo Windows Phone 8 SDK ha ormai superato i 500.000 download dal lancio avvenuto quasi quattro mesi fa, mentre il numero di sviluppatori Windows Phone è cresciuto di oltre 40.000 utenti a 90 giorni dal lancio di Windows Phone 8.

Il prossimo anno Google potrebbe dover pagare una quantità enorme di denaro ad Apple per continuare a essere il motore di ricerca predefinito sui dispositivi Apple iOS. Secondo TechCrunch, BigG potrebbe addirittura arrivare a sganciare ben 1 miliardo di dollari, almeno questo è quanto immagina Scott Devitt, analista di Morgan Stanley. Una cifra che salirebbe proporzionalmente al numero di dispositivi iPhone e iPad venduti. Sempre secondo TechCrunch, Apple avrebbe ricevuto offerte da Microsoft per avere il suo motore di ricerca Bing in iOS, già motore di default negli smartphone Nokia e BlackBerry. Se Bing approdasse su iOS per Microsoft sarebbe davvero un bel colpo.

Microsoft ha annunciato nella giornata di ieri che il Surface Pro, il cui lancio ufficiale era stato previsto per gennaio 2013, in realtà sarà disponibile negli Stati Uniti e in Canada a partire dal 9 febbraio. A differenza di Surface RT, che esegue Windows RT e offre un pacchetto limitato di software, la versione PRO sarà equipaggiata con Windows 8 Pro. Il processore sarà un Core i5. Completano la dotazione tecnica un display 1080p, una Mini DisplayPort e una porta USB 3.0. La versione da 64GB costa 899 dollari, mentre il modello da 128GB costerà $999.

Già nel mese di novembre, Microsoft aveva annunciato di aver venduto 40 milioni di licenze di Windows 8, superando l’andamento delle vendite del suo predecessore, Windows 7. Oggi, a poco più di un mese di distanza, Microsoft ha annunciato di aver venduto 60 milioni di licenze di Windows 8 (tra aggiornamenti e licenze OEM), ancora una volta, superando Windows 7. Tuttavia, un recente rapporto mette in luce come i dati di utilizzo reale di Windows 8, tenendo in considerazione il medesimo ciclo di rilascio avvenuto tempo fa per Windows 7, siano ben al di sotto di quelli del suo predecessore. In parole povere, 60 milioni di licenze vendute non significano che in realtà 60 milioni di PC stiano già utilizzando il nuovo sistema operativo. Sul fronte app, Microsoft ha annunciato oltre 100 milioni di download.

Nel tentativo di ampliare la propria attività Xbox, Microsoft ha acquisito una startup della Silicon Valley, la R2 Studios (con a capo Blake Krikorian), che porterà nuovi brevetti digitali nella casa di Redmond. R2 Studios è attualmente al lavorando su una tecnologia che distribuisce e visualizza media digitali su televisori, funzionalità che potrebbero fare gola alla console Xbox, sempre più aperta anche a soluzioni di streaming video oltre alle classiche funzionalità di gioco. Secondo il Wall Street Journal, R2 Studios è stata oggetto di interesse anche di altre importanti gruppi, in primis Apple e Google. L’importo che Microsoft ha pagato l’acquisizione è sconosciuto.

In occasione dell’annuale “Microsoft Partners in Learning Global Forum”, svoltosi la scorsa settimana a Praga, l’azienda di Redmond ha sovvenzionato l’iniziativa con 250 milioni di dollari, fondi destinati al mondo dell’istruzione. Il Microsoft Partners in Learning Global Forum è un’iniziativa Microsoft che premia gli educatori scolastici capaci di promuovere l’utilizzo della tecnologia come strumento innovativo per l’insegnamento e l’apprendimento. Finora, il programma ha formato oltre 11 milioni di insegnanti e ha raggiunto oltre 200 milioni di studenti dal 2003. Con questo contributo finanziario, Microsoft in 15 anni arriva così a un’offerta totale nei confronti dell’iniziativa di ben 750 milioni di dollari. Bill Gates, presidente e co-fondatore di Microsoft ha dichiarato: “Abbiamo iniziato questo programma quasi 10 anni fa, basandoci sulla convinzione che l’istruzione è un diritto umano fondamentale e l’investimento più importante per il nostro futuro collettivo. Questo non è mai stato più vero, e oggi sono davvero contento di vedere il continuo impegno nel proporre innovazioni che possono aiutare gli studenti e gli insegnanti a raggiungere il loro pieno potenziale”. Per saperne di più

Net Applications ha rilasciato le statistiche del mese di novembre per quanto riguarda le installazioni dei sistemi operativi sui PC di tutto il mondo. Nella fattispecie, ne è emerso che Windows 8 è attualmente installato e usato su un totale di 1,09 per cento di PC in tutto il mondo. Linux è poco più avanti di Windows 8 a 1,25 per cento. I dati registrati da Net Applications per il mese di ottobre, per il neonato sistema operativo di casa Microsoft, riportavano una quota di mercato dello 0,41 per cento (0,33 per il mese di settembre). Per il mese di novembre la classifica è guidata da Windows 7 (44,71 per cento). Windows XP, nonostante sia in netta discesa, continua comunque a occupare il secondo posto con il 39,82 per cento. Chiude il podio Windows Vista con il 5,70 per cento.