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Microsoft ha dichiarato di voler estendere il supporto per Windows Vista fino ad aprile 2017. Per Windows 7 il supporto sarà esteso fino al 14 gennaio 2020. Per i due sistemi operativi, fino alla data indicata, gli utenti potranno così scaricare agevolmente le patch di sicurezza e gli aggiornamenti; le patch di massa per le sole nuove caratteristiche saranno invece disponibili solo fino al 13 Gennaio 2015. Il supporto a Windows XP si concluderà l’8 aprile 2014. A questa pagina tutte le date ufficiali

Microsoft lancia ancora il guanto di sfida a Google, questa volta lo fa sfidando il servizio Gmail. Secondo Redmond, in un nuovo post apparso sul blog Windows Live, Hotmail offrirebbe una protezione migliore contro lo spam rispetto a qualsiasi altro servizio di posta elettronica, Gmail incluso. A dimostralo uno studio di terze parti realizzato da Insights Cascade. La medesima società aveva condotto uno studio analogo già nel 2009, dal quale era emerso che Gmail aveva avuto la migliore protezione contro lo spam. Nel nuovo rapporto, Insights Cascade ha dichiarato che, su indagine svolte su un periodo campione di cinque settimane, le caselle analizzate di posta elettronica Hotmail sono state assalite dallo spam per il 48,57 per cento del tempo, solo leggermente meglio delle caselle Gmail, con una percentuale del 48,88 per cento; segue Yahoo Mail con il 58,33 per cento. Secondo Microsoft, l’integrazione della tecnologia SmartScreen ha notevolmente ridotto lo spam nelle caselle HotMail e la ricerca di Insights Cascade lo dimostra inconfutabilmente.

Microsoft ha unito le forze con il Child Exploitation e Online Protection Center (CEOP) per sviluppare una versione del suo browser Internet Explorer appositamente pensata per la navigazione sicura dei bambini. Il browser web è disponibile per il download dal sito web dedicato di Microsoft e offre una nuova homepage di default che offre consigli su come mantenere la sicurezza sul web, con pre-assegnati alcuni segnalibri sicuri. Gabby Hegerty, Internet Explorer Lead nel Regno Unito, si è così espresso sull’iniziativa: “A Microsoft vogliamo sempre offrire ai nostri clienti gli strumenti per godere del web in modo sicuro. Internet è diventato un elemento centrale della vita di ogni giorno per adulti e bambini, uno strumento ormai utilizzato per apprendere notizie, comunicare, lavorare e giocare. È pertanto importante rendere le informazioni quanto più sicure possibili e mettere a punto sistemi in tal senso che possano rendere tranquille le famiglia che espongono i loro piccoli al mondo dell’online”.

Agli appassionati di Microsoft Office, sarà di sicuro interesse sapere che la nuova release è entra nella fase di Technical Preview. Una beta pubblica del prodotto dovrebbe essere rilasciata questa estate. La Technical Preview è condivisa con un “gruppo selezionato di clienti”. Con la Technical Preview di Office 15 Microsoft, per la prima volta, condivide un progetto con un gruppo selezionato di clienti sotto accordi di non divulgazione. Microsoft ha dichiarato che “Office 15 è il progetto software più ambizioso mai realizzato dalla divisione Office dell’azienda; per la prima volta saranno aggiornati in contemporanea i nostri servizi cloud, server e client mobili e PC per Office, Office 365, Exchange, SharePoint, Lync, Project e Visio” hanno dichiarato i vertici di Redmond. Fonte

Microsoft ha già annunciato che il suo servizio di gaming Xbox Live farà parte di Windows 8, ma sembra che la società sia intenzionata ad allargare il suo bacino di utenze puntando sui mercati Mac, iOS e Android. In un comunicato si legge: “Mentre Xbox Live sta riscuotendo sempre più successo sulla piattaforma Windows, ci rendiamo conto che alcuni fan di Xbox possono fare uso anche di altri tipi di dispositivi. Per soddisfare tale esigenza, stiamo lavorando per estendere alcune delle nostre tecnologie e titoli Xbox su altre piattaforme”. Microsoft ha già rilasciato un gioco per Xbox 360, Kinectimals, per i dispositivi Apple iOS. Si tratta di un gioco a se stante, senza collegamento diretto al servi Microsoft Xbox Live.

A quanto pare, Microsoft ha acquistato il SkypeSexFinder.com, il dominio, al momento, reindirizza i visitatori al motore di ricerca Bing ricercando la parola “skypesexfinder” all’interno del search sengine, fornendo diversi risultati che possono soddisfare le persone alla ricerca di sesso sul web. Non si sa esattamente perché Microsoft ha deciso di acquistare il dominio SkypeSexFinder, ma potrebbe essere stato semplicemente per proteggere la recente acquisizione di Skype. Non è la prima volta che Microsoft compie operazioni di questo tipo, sono infatti diversi altri i domini acquistati e “parcheggiati” per chi sa quale uso futuro, ad esempio kinecthalo.com.

Lavorare sui dispositivi mobile non è sempre cosa facile, soprattutto se si è costretta a utilizzare il touchscreen per digitare molto testo. Microsoft, pensando proprio a chi ha questa esigenza, ha progettato e iniziato la commercializzazione della sua tastiera Bluetooth Mobile Keyboard 5000 (prezo $49.99). La nuova tastiera, che può essere utilizzato anche su computer da desktop, laptop e utenti Mac, ha una Comfort Curve ergonomico progettato per permettere lunghi periodi di scrittura. La tastiera ha uno spessore di appena 1,90cm, il che la rende facilmente trasportabile. Secondo Microsoft la tastiera può essere utilizzata su iPad e iPad 2 e su diversi dispositivi equipaggiati con sistema operativo Android. Per funzionare, la tastiera richiede 2 batterie alcaline AAA.

Microsoft continua a estendere il proprio supporto per le applicazioni che girano su dispositivi Apple iOS. Questa settimana, la società ha rilasciato una nuova versione della sua applicazione OneNote per iOS. In aggiunta alle nuove funzionalità per la versione iPhone, questa nuova applicazione è stato ottimizzata per utilizzare il display di iPad e iPad 2. La nuova versione 1.3 integra anche nuove funzionalità, tra cui una nuova interfaccia utente a schede, un’opzione di sincronizzazione dei documenti tramite una connessione Wi-Fi e molto altro ancora. Gli utenti iPhone possono scaricare OneNote per 4,99 dollari. La nuova versione iPad costa invece 14,99 dollari. Si tratta di un primo passo propedeutico al rilascio di una piattaforma Office per sistemi iOS? Vedremo.

Microsoft continua a promuovere l’uso del suo Internet Explorer 9 browser (rilasciato a marzo 2011), in ultimo suo post sul blog di IE, l’azienda ha dimostrato che i PC con installato Windows 7, Internet Explorer 9 si trova al secondo posto dei browser più installati, poco sopra Chrome e Firefox. Sempre secondo Microsoft, Internet Explorer 9, è ormai alle spalle di IE 8 (il browser più utilizzato in tutto il mondo, indipendentemente dal sistema operativo) in Windows 7, come browser più utilizzato in tutto il mondo. Ha altresì annunciato che negli Stati Uniti, IE 9 dovrebbe essere presto il browser web più utilizzato con Windows 7. Ma veniamo ai numeri: IE8 avrebbe il 28,2% di installazioni a livello mondiale, segue Chrome con il 14,58%, Internet Explorer 9 con il 10,25%, IE6 con l’8,03% e Firefox con il 7,27%.

Microsoft potrebbe essere pronta a portare una release del suo Microsoft Office sulla tavoletta iPad di casa Apple. The Daily, citando fonti anonime, afferma che Microsoft sta “lavorando attivamente” per ottenere una suite Office per iPad con un lancio previsto entro il 2012. Con oltre 10 milioni di iPad venduti ogni trimestre, Microsoft Office potrebbe diventare un prodotto di punta del gioiellino di Cupertino. Se Microsoft Office venisse rilasciato per iPad, si aprirebbe così una chiara concorrenza con i prodotti Apple similari: Pages, Numbers e Keynote. Secondo alcuni analisti, se Office sarà mai commercializzato, il prezzo su App Store dovrebbe aggirarsi intorno i $10. Altri rumors parlano anche di un aggiornamento della suite Office per Mac; la nuova release dovrebbe meglio interagire con il nuovo Mac OSX Lion.

Microsoft ha presentato il suo sistema multi-touch per la prima volta nel maggio 2007, più di un anno prima dell’uscita di Apple con i suoi prodotti che hanno poi conquistato il mondo. Tuttavia il dispositivo Microsoft, non se ne conosce il motivo, non è mai stato realizzato per la commercializzazione di massa. Oggi, finalmente, Microsoft ha rivelato che il SUR40, è disponibile in pre-ordine per la modica cifra di 8.400 dollari. Si tratta di un display LCD multitouch da 40″ con un tempo di risposta di 8ms e luminosità pari a 300 cd/m2. Il display è prodotto dalla sudcoreana Samsung Electronics, misura 109.5×10.25×70.74 cm e pesa 39,5 kg. All’interno trova posto un processore AMD Athlon X2 Dual-Core 245E (2,9 GHz); la GPU è fornito anche da AMD ed è un HD6750M AMD, mobile a basso consumo.La memoria RAM è di 4GB DDR3 onboard, hard disk da 320 GB SATA2, 1 porta HDMI, 4 porte USB 2.0 e porta Ethernet 100/1000.  A pieno carico il device, secondo le stime di Microsoft, consuma 230W a pieno carico e 2 watt quando è in modalità standby. Il sistema operativo è Windows 7 con Surface 2.0. I prezzi varieranno leggermente al di fuori degli Stati Uniti, un portavoce Microsoft ha dichiarato: “Il SUR40  sarà distribuito attraverso il canale di distribuzione Samsung e il prezzo suggerito per l’utente finale sarà di 8.400 dollari negli Stati Uniti per l’unità base. Al di fuori degli Stati Uniti, il prezzo varierà in base al Paese”. Il dispositivo è disponibile per il preordine in: Australia, Austria, Belgio, Canada, Danimarca, Francia, Germania, Hong Kong, India, Irlanda, Italia, Corea, Paesi Bassi, Norvegia, Qatar, Arabia Saudita, Singapore, Spagna, Svezia, Svizzera, Emirati Arabi Uniti, il Regno Unito Unito e Stati Uniti.

In quello che sembra essere un chiaro attacco a Microsoft, l’azienda di Redmond ha oggi registrato l’attacco hacker del suo canale YouTube. Tutti i video presenti nella pagina di YouTube sono stati cancellati e sostituiti da altri due, uno dei quali è un video di quattro secondi con un testo che dice semplicemente “We are sponsoring!” Un secondo video dice “Make us a background for a subbox!”. I video sembrano essere stati realizzati con l’applicazione iMovie di Apple, prove chiare che suggeriscono che l’hacker in questione sia un utente pro-Apple. Al momento la pagina risulta essere ripristina dall’attacco hacker.

Microsoft ha annunciato ricavi record per il suo ultimo trimestre fiscale conclusosi il 30 settembre. La società ha rivelato oggi che i ricavi si attestano a 17,37 miliardi dollari per il trimestre, un incremento del 7% rispetto allo stesso periodo di un anno fa. L’utile netto del trimestre è stato di 5,74 miliardi dollari, con un aumento del 6% rispetto allo stesso periodo dell’anno 2010. I ricavi sono stati superiori alle aspettative degli analisti, mentre l’utile diluito per azione di 0,68 dollari è in linea con le aspettative. Microsoft ha inoltre annunciato i ricavi attesi per il trimestre fiscale in corso: da 28,6 miliardi di dollari a 29,2 miliardi dollari. I dati includono i proventi delle attività relative alla nuova acquisizione di Skype. Le divisioni Windows e Windows live hanno portato l’utile netto del trimestre a 3,25 miliardi dollari, leggermente inferiore rispetto a 3,29 miliardi dollari generati un anno fa. La divisione Business conta un utile netto di 3,66 miliardi dollari, contro i 3,47 miliardi dollari per lo stesso periodo di un anno fa. La divisione Entertainment and Devices, che comprende le attività di Xbox 360 e la divisione Windows Phone, ha avuto un utile netto di 352 milioni dollari, in leggero calo rispetto ai $386 milioni di utile netto per lo stesso periodo di un anno fa. Fonte

L’azienda lituana Etronika ha messo a punto un sistema che, sfruttando il dispositivo Kinect di Xbox 360, permette di utilizzare solo i movimenti delle mani e delle braccia per controllare una serie di operazioni di home banking. Un’apposita interfaccia utente consente di sfogliare il proprio conto corrente bancario, pagare le bollette on line, trasferire denaro e altro ancora. L’interazione è resa ancora più interessante dalla possibilità di letteralmente spostare le informazioni presenti a video direttamente sul proprio smartphone. Finora Microsoft non ha permesso a nessuna azienda di vendere applicazioni commerciali che sfruttano Kinect, ma si spera che una versione SDK progettato ad hoc per lo sviluppo di applicazioni a pagamento sarà presto annunciata da Redmond.

Il sito ufficiale di Microsoft Research ha annunciato che sta lavorando su due diversi tipi di interfacce touch. Una di queste si chiama OmniTouch e consente di utilizzare quasi ogni tipo di superficie come interfaccia utente. Un piccolo proiettore (Microsoft ipotizza grande quanto una scatolina di fiammiferi) proietta l’immagine sulla superficie touch, mentre una potente webcam integrata (simile a quanto offerto dal dispositivo Kinect e sviluppata da Primesense, la stessa azienda che produce il device nato su Xbox 360) riprendere i gesti dell’utente trasformandoli in comandi da impartire al PC. Un altro tipo di interfaccia alla quale si sta lavorando è denominata PocketTouch. Si tratta di un sistema che consente di interagire con lo smartphone o altri dispositivi mobile senza dover fisicamente toccare lo schermo del dispositivo. Ad esempio, riuscire a utilizzare lo smartphone quando questi è riposto nella tasca del pantalone, semplicemente tappato sulla stoffa del pantalone in corrispondenza del display, utile in tutte quelle circostanze in cui bisogna premere un tasto sul display senza poter o voler estrarre il dispositivo dalle tasche. Fonte