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Una recente ricerca congiunta, che ha visto protagonisti l’Istituto San Raffaele di Milano, l’Università di Milano, la Molmed S.p.a. e il Karolinska Institute e coordinata dal dottor Vincenzo Russo dell’Unità di Terapia Genica dei Tumori dell’Istituto Scientifico Universitario San Raffaele, mostra come il colesterolo sia un valido alleato dei tumori. Infatti, il tumore per far fronte al sistema immunitario che cerca di ostacolarne la formazione e crescita, “inietta” nell’organismo delle molecole (LXR) derivate proprio dal colesterolo e capace di bloccare l’azione riparatrice del sistema immunitario. I ricercatori, impiegando delle cavie da laboratorio, hanno sperimentato quindi delle molecole, già riconosciute in ambito medico, in grado di abbassare il colesterolo plasmatico e quindi rimettere in moto la capacità del sistema immunitario di “lottare” contro il male. Secondo il dott. Russo si tratta di una pratica che in un futuro potrebbe essere un importante tassello per mettere a punto nuove terapie antitumorali. La ricerca è stata pubblicata sul magazine Nature Medicine. Fonte

ASUS ha presentato due nuovi netbook, che sfruttando la tecnologia Intel PineTrail con CPU Intel Atom N450, e in abbinamento alla esclusiva tecnologia ASUS Super Hybrid Engine, permettono di raggiungere le 12 ore di autonomia prima di dover ricaricare la batteria. Nella fattispecie si tratta dei modelli Eee PC Seashell 1005PE e Eee PC Seashell, saranno disponibili in Italia a partire dal prossimo mese di gennaio 2010 e come tutti i netbook della famiglia Seashell, anche i nuovi modelli basati sulla piattaforma Intel PineTrail si distinguono per il loro design ricercato ed originale: sottilissimi, brillanti display LCD da 10 pollici, tastiera a isola.  Gli Eee PC Seashell di nuova generazione sono dotati di sistema operativo Windows 7. Saranno disponibili in diverse varianti di colore (bianco, nero, blu, rosso e rosa) con prezzi al pubblico a partire da Euro 279 IVA inclusa e tutti coperti da garanzia internazionale di un anno.

Un gruppo di ricercatori inglesi del Wellcome Trust Sanger Institute di Cambridge, guidati dal prof. Mike Stratton, è riuscito a codificare il DNA completo di due tipologie di tumori, quello del polmone e della pelle. Lo studio è stato pubblicato sul magazine Nature e mostra, scientificamente parlando, come il fumo di sigarette e raggi UV siano i primi responsabili dell’insorgere della malattia. Secondo i dati della ricerca, il codice del DNA di un melanoma della pelle, contiene più di 30.000 “anomalie genetiche”, molte di queste essenzialmente dovute all’esposizione alla luce ultravioletta. Nel tumore al polmone, invece, le anomalie sono più di 23.000, molte riconducibili agli agenti cancerogeni presenti nel tabacco. La scoperta, si spera aprirà la strada a nuove terapie mirate. Fonte e approfondimento

Una revisione di 18 studi diversi, a cura della dottoressa Rachel Huxley del George Institute for International Health di Sydney, mette in evidenza come bere tre/quattro tazze di caffè al giorno offre un rischio del 25 per cento inferiore di ammalarsi di diabete. Risultati molto simili sono stati riscontrati anche nell’assunzione di tè o caffè decaffeinato. La scoperta apre ora le porte a nuovi studi che, si spera, possano portare alla messa in commercio di farmaci mirati. Lo studio è stato pubblicato sull’ultimo numero del magazine Archives of Internal Medicine. Fonte

SR Labs, azienda specializzata nello sviluppo di ausili informatici a elevata accessibilità, ha ideato dTouch, un apparato hardware e software che permette anche ai nonni senza alcuna esperienza informatica di accedere senza difficoltà a Internet. Si tratta di una soluzione formata da un PC dotato di display touch screen da 17 pollici” e software d’nterazione tramite sintesi vocale che consente un agevole utilizzo del web, della posta elettronica, telefonate tramite tecnologia VoIP, la lettura di testi digitali e gestione di apparati di domotica. Semplicemente sfiorando il display, si comanda il tutto, in modo semplice e intuitivo.

Scienziati dell’Università californiana di Los Angeles, hanno pubblicato uno studio sul magazine  Plos One, che mostra come è possibile modificare alcune cellule del sangue umano, nella fattispecie le T-cell (linfociti T), per renderle capaci di combattere il virus HIV responsabile del’AIDS. Secondo i ricercatori, “le cellule umane, modificate in tal modo, diventano dei veri e propri vaccini genetici“, non solo in grado di combattere l’Aids, ma anche malattie virali. In ogni caso, per avere dei risultati in grado di avviare la sperimentazione umana, serviranno ancora altri studi di approfondimento, anche se la strada ormai sembra essere spianata. Fonte e approfondimento

Walter Leal e Zain Syed, ricercatori dell’Università della California, hanno identificato una particolare sostanza denominata Nonanal, prodotta dall’uomo e da altri animali, e capace di attirare sulla pelle le fastidiosissime zanzare. Si tratta di un prodotto chimico la cui molecola è composta da carbonio, idrogeno e ossigeno. Il progetto è nato per combattere in modo particolare la zanzara Culex, responsabile della trasmissione del virus del Nilo di altre tipologie di malattie. Tuttavia si è rivelato valido anche per altre tipologie di zanzare. Link per approfondimenti

Dragon NaturallySpeaking, uno dei migliori software per PC di riconoscimento vocale e trascrizione del parlato, fa la sua comparsa sull’App Store (al momento solo quello americano). A detta di chi ha avuto modo di provarlo, il software funziona egregiamente riuscendo a “capire” e tradurre in testo gran parte del parlato. Un tool davvero comodo per chi utilizza lo smartphone in movimento e magari ha necessità di prendere appunti senza dover ricorrere alla tastiera virtuale. Il testo tradotto potrà essere inviato per e-mail o salvato come nota di testo. Link alla pagina App Store americana

E’ ancora un progetto in fase beta e disponibile solo per le ricerche in lingua inglese, comunque funziona e la dice lunga sulle funzionalità che vedremo implementate in Google nel prossimo 2010. Si tratta della possibilità di accedere in tempo reale a informazioni prelevate da Twitter, blog, siti di micro news  e in un prossimo futuro anche gli aggiornamenti dei più fortunati siti di social networking, come Facebook e/o MySpace. Le notizie in tempo reale vengono riportate in un box a scorrimento verticale che si auto-aggiorna. Per provare in anteprima la nuova funzionalità potete provare questo link e iniziare la ricerca. Provate, per esempio, a digitare Obama.

La nuova Epson PictureMate Show è la prima stampante fotografica a integrare una cornice digitale da 7 pollici (16:9 con risoluzione massima di 800×400 pixel), con possibilità di visualizzare 12 foto in slideshow o orologio digitale in sovrimpressione. La memoria interna di 270MB consente di archiviare diverse fotografie digitali e la stampa è garantita in 37 secondi. Il dispositivo è altresì equipaggiato di lettore USB e di memory card e di tecnologia PictBridge. La stampante integra funzioni di correzione dell’immagine, rimozione occhi rossi e crop. Se equipaggiata con apposito dispositivo (opzionale) può interfacciarsi anche con dispositivi Bluetooth. Prezzo: $300. Link alla pagina ufficiale del prodotto

Google Public DNS è un nuovo servizio di BigG che tutti possono utilizzare per la risoluzione dei Domain Name System, alternativo a quelli offerti di default dal proprio provider. I DNS offerti da Google permetterebbero una maggiore velocità di ricerca sul Web, maggiore sicurezza e perfetta compliance con gli standard DNS. Per utilizzarli basta specificare gli indirizzi 8.8.8.8 e 8.8.4.4, come indirizzo primario e secondario della vostra connessione web. Se siete poco pratici, la seguente video guida vi aiuterà passo passo nell’operazione.

Cliff Arnall, psicologo dell’università britannica di Cardiff, ha messo a punto un metodo matematico che dovrebbe “misurare” il grado di felicità di un bimbo al ricevere di un particolare dono natalizio. Una formula matematica permette di capire se l’oggetto che si ha intenzione di regalare, sarà realmente apprezzato o ben presto finirà nel dimenticatoio (così come accade nel 65% dei casi). La formula matematica è stata adottata da una nota compagnia inglese di vendita di giocattoli, la stessa ha creato un’apposita pagina web che permette agevolmente di effettuare il calcolo. Ma qual è la misteriosa formula? Eccola: TxL+Pi+Po+Cr+S+U+H/radice quadrata di C. Pi indica quanto tempo il bimbo possa giocare da solo con il regalo; Po quanto in compagnia; S l’interazione sociale; Cr il grado di creatività che può raggiungere; H quanto il dono possa essere riutilizzato da altri figli in futuro. Questo il sito per provare la formula. Lo stesso dott. Arnall è giunto agli onori della cronaca per aver anche calcolato il giorno più felice dell’anno (20 giugno) e quello più triste (terzo lunedì di gennaio).

Da qualche giorno è stato resto noto il risultato del progetto LifeHand. Per la prima volta al mondo un uomo italo-brasiliano amputato della mano sinistra è riuscito a muovere un nuovo arto bionico, riuscendo a compiere tre diversi movimenti (stringendo il pugno, chiudendo le dita come una pinza e muovendo il mignolo) dettati esclusivamente dal proprio cervello. L’operazione è stata resa possibile grazie a un intervento chirurgico che ha collegato l’arto biomeccanico, tramite appositi elettrodi, direttamente ai nervi mediano e ulnare del paziente.
La mano biomeccatronica, sviluppata nei laboratori del Polo Valdera della Scuola Superiore Sant’Anna di Pisa, è stata impiantata senza complicazioni  di sorta anche grazie alla biocompatibilità degli elettrodi innestati.

Un gruppo di ricercatori dell’Università Uppsala in Svezia, capeggiati dal dott. Albert Mihranyan, ha messo a punto una batteria elettrica che tra le fonte di energia da materiale organico come alghe e sale da cucina. La tecnica utilizzata si basa su materiali di nuova concezione, conosciuti come polimeri conduttori, ovvero una catena di molecole del medesimo tipo, capaci di scambiare tra loro energia. La buona notizia arriva dal fatto che tali materiali sono ricavabili da qualunque tipologia di materia organica (erbe, legno, frutta, verdura etc). Per realizzare il foglio di carta conduttore, i ricercatori hanno impiegato un foglio sottilissimo di questi nuovi materiali (spesso quanto un capello) su un foglio di cellulosa ottenuto da alghe marine. E’ stato quindi incollato sopra un secondo foglio di cellulosa imbevuto di cloruro di sodio (comune sale da cucina), realizzando un multistrato capace di comportarsi come una comune batteria, in grado di ricaricare anche un telefonino. Una batteria di questo può essere ricaricata in 11,3 secondi a 320 mA.

Basta con i soliti regali per questo prossimo Natale, pensate che dono sarebbe poter regalare a una persona una canzone scritta ad hoc. Si, una canzone personalizzata tirata fuori dallo staff della Canzoneria. L’azienda consente di realizzare un vero e proprio CD con una canzone originale interpretata da voi stessi o dai cantanti della Canzoneria. Non una canzone qualunque, che esiste già e può ascoltare chiunque, ma una canzone scritta unicamente per voi. Unica, come la persona a cui volete dedicarla, con tanto di registrazione alla SIAE. Basta inviare una poesia, una lettera o la pagina di un diario e l’azienda penserà a musicarla per voi. Il prezzo per la realizzazione non è esoso, si parte da una base di euro 30,00. Link alla pagina ufficiale del sito

Si chiama Pocket Driver, è il nuovo dispositivo di storage presentato da Verbatim. Un device esterno da 1,8” che permette di archiviare fino a 250GB di dati. Il case di alluminio, in colorazione nera, permette di essere facilmente riposto anche in una tasca dei pantaloni (90 x 64 x 14 mm e peso di 85 grammi). In bundle viene anche fornito il software Dmailer per il backup dei dati e altro software per la sincronizzazione. Prezzo: euro 109,00